Fiind revista cu numarul sapte, am ales sa prezentam povestea unui jucator de fotbal care a facut istorie cu acest numar. Un simbol al Spaniei si al clubului de fotbal Real Madrid, are o cariera cu adevarat impresionanta, adunand foarte multe trofee, individuale, cu echipa nationala sau cu cea de club. Un singur numar sapte exista in inimile a sute de mii de fani din Madrid si din intreaga Spanie, un singur numar sapte care a ridicat de trei ori deasupra capului trofeul Uefa Champions League, un numar sapte golgeter all time al competitiei supreme europene.
Raul Gonzalez Blanco s-a nascut la data de 27 iunie 1977 in capitala Spaniei, Madrid. Cariera sa de fotbalist a inceput pe cand avea 10 ani la o echipa mica, locala C.D San Cristobal de los Angeles, unde juca pentru grupele de copii. La varsta de 13 ani semneaza cu Atletico Madrid si castiga in acelasi sezon titlul la grupa sa de varsta. Dupa doua sezoane petrecut de Raul la Atletico Madrid, presedintele de atunci Jesus Gil decide sa desfinteze grupele de juniori ale echipei, pentru a reduce din cheltuielile totale ale clubului. Raul se muta in curtea rivalei din capital Spaniei, Real Madrid.
Isi incepe cariera profesionista in sezonul 1994-1995 la Real Madrid C, unde inscrie 13 goluri in doar 7 meciuri. Este remarcat si promovat la prima echipa de catre antrenorul de atunci Jorge Valdano. Datoritaq calitatilor sale se vorbea deja ca Raul este omul potrivit pentru a “prelua corona” de la legendarul Emilio Butragueno. La varsta de 17 ani si 124 de zile debuteaza la echipa mare a celor de la Real Madrid intr-o deplasare impotriva echipei Real Zaragoza, unde reuseste o pasa de gol pentru colegul sau din atac Ivan Zamorano si reuseste sa impresioneze suporterii prin daruire si determinare. Etapa viitoare joaca in fata propriilor suporteri, pe Santiago Bernabeu, impotriva marii rivale si echipei de la care a plecat, Atletico Madrid. A fost un meci foarte tensionat in care tanarul Raul a reusit sa marcheze un gol, primul sau gol pe Bernabeu. Pana la finalul sezonului reusise sa marcheze 9 goluri in 28 de aparitii, majoritatea din postura de rezerva. In acel sezon Real Madrid reusea sa castige campionatul Spaniei, primul titlul la profesionisti pentru Raul Gonzalez.
In urmatoarele sezoane Raul a devenit unul dintre cei mai mari atacanti europeni, castigand cu Real Madrid numeroase trofee. Cucereste un nou titlu in Spania in sezonul 1996-1997 (21 de goluri marcate), la fel se intampla si in sezoanele 2000-2001 (24 de goluri marcate), 2002-2003 (16 goluri marcate) intr-un sezon in care Raul a lipsit o mare perioada de pe gazon din cauza unei operatii de apendicita. Inca doua titluri sunt castigate de Real Madrid cu Raul in teren in sezoanele 2006-2007 si 2007-2008, totalizand 6 campionate interne si 4 Supercupe ale Spaniei in perioada petrecuta de Raul la Madrid.
Pe plan european Raul a condus din teren Real Madrid spre castigarea a 3 editii Uefa Champions League, in sezoanele 97-98, 1999-2000 si 2001-2002. Acestor trofee li se adauga Supercupa Europei in 2002 si Cupa Intercontinentala in 1998 si 2002. In majoritatea timpului a format un parteneriat perfect in atac cu Fernando Morientes si mai tarziu cu brazilianul Ronaldo. Banderola de capitan a preluat-o in anul 2003, dupa plecarea lui Fernando Hierro si a purtat-o pana in 2010 cand a parasit Madridul.
Pe langa toate aceste titluri, Raul detine o serie de recorduri si trofee individuale absolut incredibile. Unul dintre cele mai neobisnuite este acela ca nu a primit niciodata vreun cartonas rosu in 17 ani de cariera.
cel mai bun marcator din istoria lui Real Madrid, in toate competitiile cu un numar de 323 de goluri inscrise.
cele mai multe aparitii in tricoul “blanco”, nu mai putin de 741
cel mai bun marcator din istoria celor de la Real Madrid in La Liga, cu 228 de goluri inscrise
cele mai multe aparitii in La Liga pentru Real Madrid, 550 de jocuri
cel mai bun marcator din istoria celor de la Real Madrid in Uefa Champions League, cu 66 de goluri
golgeterul Uefa Champions League din toate timpurile, cu 71 de goluri inscrise
cel mai bun marcator din istoria competitiilor Uefa, 73 de goluri marcate
de 5 ori declarat cel mai bun jucator din campionatul Spaniei
de 2 ori cel mai bun marcator din La Liga
de 2 ori golgeter al Cupei Regelui (competitie pe care, surprinzator, nu a reusit sa o castige niciodata)
de 2 ori golgeter Uefa Champions League si de 3 ori desemnat cel mai bun atacant al competitiei
Dupa cum putem vedea, recordurile sale sunt greu de egalat si dovedesc calitatea acestui mare jucator. Perioada de 16 ani petrecuta la Real Madrid s-a incheiat cu un ultim meci plin de emotii si semnificatie. Pe 24 aprilie 2010 Raul incepea titular meciul din deplasare, pe terenul celor de la Real Zaragoza, stadion pe care si-a facut debutul pentru Real Madrid in 1994. Un urma unei actiuni de contraatac, Raul fructifica centrarea venita de la Cristiano Ronaldo si inscrie, dupa care cere schimbarea din cauza unei accidentari. Avea sa fie ultimul meci, ultimul gol pentru Raul in tricoul echipei blanco. O accidentare il tine departe de gazon pana la finalul acelui sezon. La data de 25 iulie 2010, clubul confirma plecarea lui Raul, la o zi dupa ce colegul si bunul sau prieten Guti isi anunta plecarea de la echipa dupa 15 ani petrecuti pe Bernabeu.
Desi Jose Mourinho, noul antrenor il dorea la echipa si a insistat pentru ramanerea lui, Raul nu vroia sa fie fie a treia sau chiar a patru solutie pentru atacul lui Real Madrid si semneaza cu echipa germana Schalke 04 un contract pe 2 ani.
Raul marcheaza chiar la debutul pentru echipa germana si reuseste sa castige Cupa si Supercupa Germaniei. Cu el titular clubul atinge o performanta istorica ajungand pana in semifinalele Uefa Champions League, fiind eliminata de gruparea engleza Machester United.
Cu privire la cariera internationala, Raul a avut ghinionul de a nu face parte din aceasta generatie de aur a Spaniei, campioana a Europei si a lumii. In toata perioada in care a aparat culorile tarii sale, Spania era o constanta dezamagire la turneele finale. Totusi, si in aceste conditii detine un record de 44 de goluri marcate in 102 aparitii, record ce a fost depasit in campania de calificare pentru Euro 2012 de David Villa.
Multi ani la rand celebrarea golurilor marcate de Raul consta in sarutarea verighetei, drept recunostinta si afectiune pentru sotia sa Mamen Sanz, cu care s-a casatorit in anul 1999. Cei doi au impreuna cinci copii, patru baieti si o fata.
Cand decide sa se retraga din fotbal este asteptat cu bratele deschise la Madrid, unde conducerea celor de la Real Madrid a declarat ca ii vor oferi un "contract pe viata" in cadrul clubului pe care il iubeste atat de mult.
